De stora, rundade skalbaggarna brukar kunna dyka upp redan i en nyanlagd damm, men om de stannar kvar är det ett gott tecken.
Om du har en damm eller regnvattentunnor är det stor chans att du sett en dykare. Det är relativt stora skalbaggar som blir flera centimeter långa. De ser ut att vara perfekt utvecklade för att simma med sin smala, rundade form och kraftiga ben, men de är också bra på att flyga. Det är så de hittar till nya vattendrag. Eftersom de flyger på kvällen och natten kan de ofta dyka upp i din damm eller regntunna på morgonen.
Bra tecken på biologisk mångfald
I vattnet är de skickliga rovdjur och lever av exempelvis mygglarver, men är i sin tur byten åt fiskar, grodor och fåglar. De är därför en bra måttstock för den biologiska mångfalden i ett vatten, enligt forskare vid Helsingfors universitet.
Forskarna har kartlagt Helsingfors dammar och där undersökt dykarbaggarna som lever i dem. Både det totala antalet dykarbaggar och antalet arter visade sig ha minskat och det gäller framför allt i de dammar som är isolerade från andra dammar eller vattendrag. Studien pågick under sex års tid och forskarna kunde följa hur de urbana dammarna förlorat allt fler av sina gemensamma arter.
– Livsmiljöer i städer är vanligen mer isolerade än naturliga eller halvnaturliga livsmiljöer, och de störs lättare och återhämtar sig långsammare än naturliga livsmiljöer, säger huvudförfattaren och postdoc-forskaren Wenfei Liao vid Helsingfors universitet.
För att gynna dykarna och därmed också den biologiska mångfalden i dammar har Wenfei Liao en lång rad tips. Flera av dem kan användas även för trädgårdsdammar.
Tips för dammar
• Naturliga våtmarker och dammar är de bästa. Använd inhemska växtarter.
• Se till att dammarna har förbindelser mellan varandra redan från början – då kan arter lättare sprida sig, och då minskar de negativa effekterna av isolering.
• Att ”städa” en damm för hårt genom att ta bort vattenväxter kan ”dramatiskt försämra kvaliteten på dykarbaggarnas livsmiljö”. Exempelvis starr och kaveldun vid dammkanten (om det finns plats för sådana växter) erbjuder skydd och livsmiljöer.
• Runt dammarna bör skyddszoner av växter anläggas för att förhindra att förorenat vatten når dammen.
• Användning av bekämpningsmedel och gödsel bör minimeras.
• Utplantering av fisk ”ska övervägas noggrant och mängden fisk ska begränsas”.
• Undvik muddring och skapa möjligheter för människor att nå strandkanten utan att störa växtligheten.
• Anlägg gärna en damm i trädgården och gynna då inhemska växter.
• Städa gärna bort skräp från vattnet och strandkanten.
Fakta om dykare
Det finns över 100 arter dykare i Sverige. De är vattenlevande och tar med sig luft under täckvingarna för att kunna andas under ytan. De blir 2-4 centimeter långa och använder sina borst-försedda bakben för att simma. Vingarna är välutvecklade och de flyger helst på kvällen och natten för att hitta till vattendrag. Det händer att dykare misstar en bils motorhuv eller en studsmatta för en vattenyta.
Dykare kan bli flera år gammal. Som larv lever de som stora, över 6 cm långa, rovdjur med kraftiga käkar som kan äta småfisk, myggor och grodyngel. Dykare kan i sin tur bli mat åt fåglar, fiskar och groddjur.
LÄS ÄVEN:
• Så ser en damm med hög biologisk mångfald ut
• Skapa en damm eller liten våtmark i din trädgård
• Snabbguide till en minidamm
• Vanliga småkryp i din trädgårdsdamm
• Lämpliga växter i din trädgårdsdamm
• Se hela föredraget om att anlägga en damm här
Källa: Helsingfors universitet och Freshwater biology