På samma sätt som bekämpningsmedel mot insekter i jordbruket slår mot många andra insektsarter än de som riskerar att förstöra grödorna – på samma sätt drabbar fästing- och loppmedel många andra småkryp. I förlängningen leder mer gifter i naturen till att insektslivet skadas och att hela ekosystem hamnar i obalans.
En ny studie som publicerats i Environmental Toxicology and Chemistry beskriver hur vanliga lopp- och fästingmedel för hundar och katter kan utgöra ett allvarligt hot mot insekter i naturen. Läkemedel med isoxazolin introducerades 2013 och har sedan dess varit populära och ordineras av veterinärer över hela världen. Men de aktiva substanserna i läkemedlet passerar genom husdjurens kroppar och utsöndras i avföringen. Där hamnar de i marken och sprids i ekosystemen och skadar många andra insekter.
Forskarna bakom den nya studien upptäckte de insektsskadande medlen i husdjurens avföring även efter avslutad behandling och att de kunde finnas kvar i upp till en månad hos hundar (upp till tolv dagar för katter).
Oroväckande för de viktiga nedbrytarna
Det är särskilt oroande för insekter som livnär sig på avföring, såsom flugor, dyngbaggar och vissa fjärilar. Dessa arter spelar en viktig roll som nedbrytare, för att återvinna näringsämnen, förbättra markkvaliteten och bidra till bekämpningen av skadedjur. Om de konsumerar avföring som innehåller läkemedelsrester kan de skadas. Forskarna varnar för att denna exponering kan störa viktiga ekologiska processer och potentiellt leda till allvarliga konsekvenser.
Det är inte första gången det varnas för dessa läkemedels effekter på naturen. Sedan tidigare har det bland annat konstaterats att fågelungar skadas av fästingmedel till husdjur, att lopp- och fästingmedel för husdjur förgiftar vattendrag och Europeiska läkemedelsmyndigheten har varnat för att dessa ämnen kan förorena ekosystemen.
Källor: Environmental Toxicology and Chemistry och Eurekalert